Autrefois, les murs de soutènement des grandes villas étaient couronnés par des balustrades avec des piliers à intervalles réguliers, chaque pilier portant une urne ou un vase ou des figures sculptées. Dans les exemples antiques, l'espace de murage sous le palier en saillie - comme aujourd'hui le renfoncement fermé par le double escalier - devenait l'endroit idéal pour une fontaine murale et un bassin du meilleur effet possible. Andrea Palladio a utilisé la pierre de Vicence pour toutes les grandes villas d'Italie, un exemple est la "Villa La Rotonda" avec tous ses éléments architecturaux réalisés avec ce matériau, comme le sont les sculptures du jardin et les statues sur le toit.
